Винбарр/Кера. Становятся нареченными.
Пишет Гость:
Исполнение №1, 358 слов, дженИсполнение №1, 358 слов, джен
Ночь перед церемонией нужно провести в бдении… но не обязательно в одиночестве.
Сестра приходит перед самым рассветом: волосы влажные от предутреннего тумана, на лице подсыхают полосы ягодного сока — должно быть, только что закончила очередной урок. Они обнимаются и усаживаются рядом возле очага. Кера и Кили, рожденные в один час, не нуждаются в лишних словах — они привыкли угадывать мысли друг друга, и знают, что думают об одном и том же: их судьбы расходятся.
Это грустно: их связь, длившаяся без малого шестнадцать лет, вот-вот разорвется. Это радостно: скоро наступит время для новых связей!
— Я принесла камни, — говорит Кили. — Хочешь, разложу на судьбу?
Кера колеблется: она не сомневается ни в себе, ни в своих чувствах, ни в своем выборе, но любопытство — страшная, неодолимая сила, и она кивает. Кили чуть отодвигается, освобождая место между ними, и снимает с пояса небольшой кожаный мешок.
Кера закрывает глаза, запускает руку в мешочек и зачерпывает полную горсть камней. Греет их в ладонях, думая о себе и Винбарре, потом пересыпает в подставленные ладони сестры. Кили разводит руки, и камни — мелкие, отполированные сотнями прикосновений до почти совершенной гладкости, — падают на земляной пол.
— Он любит тебя, — говорит Кили. Кера знает это и так, но внутри все равно становится тепло от этих слов. — И будет любить до самого конца. Ты сделала верный выбор, сестра.
Она хмурится — тонкая морщинка прорезает лоб, как раз между двумя красными линиями.
— Что там? — спрашивает Кера. Кили долго молчит, пытаясь подобрать слова.
— Вы долго будете вместе, — наконец отвечает она. — Пока между вами не станет… что-то. Не мужчина, не женщина, — что-то большее. Винбарр выберет не тебя. Прости, что сказала.
Они встречаются взглядами, и Кера понимает безмолвный вопрос: «Что выберешь ты, сестра»?
Ответить она не успевает: над деревней разносится гонг — с этого момента и до конца церемонии Кера обязана молчать. Кили сжимает ей руку, собирает камни обратно в мешок и поспешно выходит на улицу.
Кера остается одна.
Еще не поздно передумать — заветные слова не сказаны, судьбы не сплетены. Кера долго смотрит в огонь, потом поднимается и выходит.
Роса холодит ей босые ноги, когда идет к священным камням — с улыбкой и с легким сердцем.
Не важно, чем все закончится: она будет рядом с Винбарром пока сможет.
Она скажет «да».